Graves accidentes que han marcado a la industria cinematográfica en Hollywood y México

La cara oscura de Hollywood y el cine mexicano: Fallas que han cobrado más que las taquillas.

Por: Cristina A. Vargas V.

Muchos de los graves acontecimientos que han sucedido durante el rodaje de un largo metraje no siempre se han dado a conocer a medida que suceden, en ciertos casos se han revelado datos incluso a mucho tiempo después de haber librado procesos judiciales o incluso en medio de estos cuando el escándalo ya es inevitable.

El cine se ha llevado mucho más que galardones, películas taquilleras, personajes inolvidables que cambian el rumbo, también se ha llevado la propia vida de quienes han participado como «stunts» (dobles), colaboradores y protagonistas. Estos son algunos de los casos más sobresalientes:

El actor Bruce Willis se vio obligado a retirarse de la actuación en 2022 tras ser diagnosticado con afasia, un trastorno que afecta la capacidad de hablar y comprender el lenguaje. Esta condición, que posteriormente se vinculó a demencia frontotemporal, puso en evidencia los riesgos acumulativos a los que se exponen las estrellas en una industria llena de exigencias físicas y emocionales. En octubre de 2002, durante el rodaje de Lágrimas del Sol (Tears of the Sun), Bruce Willis sufrió un grave accidente en una escena de tiroteo. Un squib (explosivo de efectos especiales) lanzó un proyectil que lo impactó directamente en la frente, provocándole una lesión visible (un bulto que creció con el tiempo) y dolor extremo físico, mental y emocional. Willis demandó en 2004 a Revolution Studios y al supervisor de efectos especiales Joe Pancake por negligencia. Aunque la demanda se resolvió extrajudicialmente en 2005, algunos cercanos al actor mencionan que este golpe en la cabeza podría haber contribuido a sus problemas cognitivos posteriores «Demencia Frontotemporal DFT».

La muerte de Brandon Lee por un disparo en pleno rodaje de El Cuervo de 1993. A solo tres días de terminar la película El Cuervo, Brandon Lee, de 28 años e hijo de Bruce Lee, murió trágicamente en el set el 31 de marzo de 1993. Durante el rodaje de la escena en la que su personaje es asesinado a tiros, el actor Michael Massee disparó un revólver cargado con balas de fogueo. Sin embargo, un fragmento de bala real se había quedado alojado en el cañón del arma desde una toma anterior. La detonación del fogueo impulsó ese fragmento como si fuera una bala auténtica, impactando a Brandon directamente en el abdomen. El proyectil le perforó el estómago y dañó la aorta, causando una hemorragia masiva. Brandon cayó al suelo como indicaba el guion, pero nunca se levantó. Fue trasladado de urgencia al hospital, donde lo operaron durante varias horas, pero falleció esa misma tarde. La investigación determinó que se trató de un accidente por grave negligencia en el manejo de las armas de utilería. Nadie fue procesado penalmente. La película se completó usando dobles y efectos digitales, y se estrenó en 1994 convertida en un caso siniestro de culto.

El caso de Alec Baldwin en Rust de 2021 guarda un paralelismo directo: el actor disparó un arma que estaba cargada con munición real por error, causando la muerte de la directora de fotografía Halyna Hutchins e hiriendo al director Joel Souza. Baldwin enfrentó cargos de homicidio involuntario, aunque el juicio fue anulado posteriormente.

Uno de los accidentes más impactantes ocurrió en Twilight Zone: The Movie de1982, donde un helicóptero cayó por explosiones pirotécnicas, matando al actor Vic Morrow y a dos niños actores Myca Dinh Le y Renee Shin-Yi Chen. El director John Landis y otros fueron procesados por homicidio involuntario, pero resultaron absueltos tras un largo juicio.

En Top Gun de1986, el piloto de acrobacias Art Scholl murió en un accidente aéreo durante un stunt. Otros casos incluyen la muerte de Sarah Jones en Midnight Rider en 2014, arrollada por un tren, Joi Harris en Deadpool 2 de 2017, accidente de moto, Harry O’Connor doble de Vin Diesel en xXx de 2002 y John Bernecker en The Walking Dead. El doble de Harry Potter, David Holmes, sufrió en 2009 una fractura en el cuello que lo dejó parapléjico tras ser lanzado contra un muro por un cable defectuoso; nunca fue procesado nadie, pero impulsó mayor visibilidad para los stuntmen.

Fuera del set, Paul Walker falleció en un accidente de tráfico en 2013 durante la producción de Fast & Furious 7. Actores como Tom Cruise han sufrido lesiones graves, como la fractura de tobillo en Misión Imposible: Fallout, pero afortunadamente sin consecuencias fatales.

Accidentes fatales durante el rodaje en cine mexicano

El cine mexicano también ha sufrido accidentes que han frenado rodajes o incluso ha tenido actores procesados. En 2003, durante la grabación de La venganza de la alacrana en Cuernavaca, el actor Flavio Peniche disparó accidentalmente a un extra, Antonio Velazco Gutiérrez (“El Flaquito”), con un arma que contenía munición real. Velazco murió y Peniche fue acusado de homicidio imprudencial, detenido y encarcelado temporalmente; finalmente fue liberado tras pagar una indemnización de alrededor de 800 mil pesos, demostrándose que se trató de un accidente.

En 2020, los actores Jorge Navarro Sánchez y Luis Gerardo Rivera murieron al caer de un puente colgante mal asegurado durante el ensayo de la serie Sin miedo a la verdad de Televisa. En 2005, Édgar Ponce falleció atropellado junto a otros compañeros durante la grabación de promocionales de Sólo para mujeres en el Periférico Sur. En 1971, el actor Enrique Aguilar murió por un disparo accidental en la telenovela Reportero de guardia.

Estos incidentes, junto con accidentes en traslados como el de actores de The Chosen One de Netflix en 2022 o locaciones, han marcado a la industria local, generando suspensiones de rodajes y llamados a mejorar las medidas de seguridad.

El caso más “maldito” de la historia del cine involucró actores mexicanos y de otros países

Uno de los episodios más oscuros ocurrió en 1956 con The Conqueror (“El Conquistador de Mongolia”), protagonizada por John Wayne y el mexicano Pedro Armendáriz. La película se rodó en Utah, cerca de zonas contaminadas por pruebas nucleares estadounidenses. De las 220 personas involucradas, 91 desarrollaron cáncer y 46 murieron por la enfermedad, incluyendo Wayne, Susan Hayward y el director Dick Powell. Armendáriz, diagnosticado con cáncer terminal, se suicidó en junio de 1963 en un hospital de Los Ángeles, disparándose con un arma que introdujo de contrabando. No hubo procesamientos: en esa época, los peligros de la radiación no eran plenamente comprendidos.

Películas de terror y thriller con fuertes rumores de “maldición”

Películas históricas como El Exorcista, Annabelle, El Resplandor y Poltergeist no perdieron actores ni integrantes del set durante el rodaje, pero han generado fuertes rumores de “maldición” por una serie de accidentes, lesiones y muertes posteriores que alimentan la leyenda.

• El Exorcista de 1973: Incendio que destruyó casi todo el set (excepto la habitación de Regan), lesiones graves en la espalda de Ellen Burstyn y Linda Blair, y hasta nueve muertes de personas vinculadas a la producción (actores, familiares y técnicos). El director llamó a un sacerdote para bendecir el set.
• Annabelle de 2014 y secuelas: Incidentes extraños como huellas de tres dedos en una ventana y una lámpara que cayó sobre un actor justo en la escena de la muerte de un conserje. No hubo fallecimientos.
• El Resplandor de 1980: Un gran incendio destruyó varios sets. Condiciones extremas y mucho estrés, pero ninguna muerte.
• Poltergeist de1982 y secuelas: Ninguna muerte en rodaje, pero después fallecieron Dominique Dunne (asesinada por su exnovio), Heather O’Rourke (a los 12 años por complicaciones médicas) y otros actores de las secuelas. Rumores sobre el uso de esqueletos reales en la piscina.

A lo largo de la historia, decenas de personas han perdido la vida o sufrido lesiones graves en sets de cine y televisión. Aunque la mayoría de los accidentes no resultan fatales, casos como los mencionados han impulsado reformas en protocolos de seguridad, especialmente en el manejo de armas, pirotecnia y stunts. Sin embargo, el riesgo persiste en una industria que busca cada vez más escenas impactantes.